乳腺のう胞とは、閉塞した乳管が袋状になって分泌物が中にたまっている状態です。発症は35～50歳の年代に多い傾向があり、分泌と吸収のバランスが崩れて発症すると考えられています。超音波検査で偶然発見されることが多く、マンモグラフィでは発生した場所やサイズによっては見つかる場合もあります。
しこりとして感じられる場合もありますが、中身はリンパ液や水分ですから比較的やわらかく感じられます。サイズが大きくなると乳房の張りといった症状が現れることもあります。